“但你一个人调查，会不会……”

“我不是一个人。”沈砚舟看着她，“律所有完整的支持团队。而且，顾氏作为原告方，也会提供资源。最重要的是――”

他顿了顿，眼神深邃：“我现在有能力保护自己，也有能力保护重要的人。”

林微避开他的目光，专注于碗里的面。

“微。”沈砚舟的声音低沉下来，“五年前，我选择了一条自以为正确的路。我以为推开你是保护你，以为独自承受是最好的方式。但我错了。”

“有些选择没有对错。”林微轻声说，“只是……结果不同。”

“那如果我说，我后悔了呢？”他的声音里有一种罕见的脆弱，“如果我说，这五年的每一天，我都在为那个决定后悔？”

林微握着筷子的手收紧。

“后悔改变不了过去。”

“但可以改变未来。”沈砚舟向前倾身，双手放在桌上，这是一个坦诚的姿态，“我知道我需要时间证明自己，证明我不再是那个不得不向你撒谎的沈砚舟。我可以等，多久都可以。只是……你能不能给我一个机会？”

面馆里的嘈杂声忽然变得遥远。林微看着眼前这个男人，看着他眼中那些无法伪装的真诚与痛楚。

五年了。

她以为自己已经筑起坚固的城墙，以为自己可以冷静地审视过往、理智地规划未来。但此刻，那些城墙正在出现裂缝，从内部开始崩塌。

“我需要时间。”她最终说，声音有些发颤，“不是给你时间，是给我自己时间。我需要……想清楚。”

沈砚舟的眼中闪过一抹光亮，那是希望的颜色。“好。无论多久，我都等。”

老板娘过来添茶水，打断了这一刻的凝重。等她又离开后，气氛缓和了些。

“说点别的吧。”林微转移话题，“你刚才说的案子，如果胜诉了，那些古籍会怎么处理？”

“按照程序，应该会移交文物部门。如果其中有特别珍贵的，可能会进入博物馆收藏。”沈砚舟顺着她的话题，“不过，原告顾氏可能会争取部分文物的保管权――毕竟他们是这批古籍的原始收藏者的后代。”

“顾氏……是顾晓曼家的公司？”

沈砚舟点头：“是的。顾晓曼的曾祖父是民国时期著名的藏书家，这批古籍很多是他当年的旧藏。战乱时期散失，这些年顾家一直在寻找。”

“所以你和顾晓曼的合作，就是从这件事开始的？”

“不止。”沈砚舟坦诚地说，“顾氏是我回国后接的第一个大客户。当时他们需要一个熟悉国内外法律环境的律师，处理一批跨国文物追索案件。我的背景和经验符合要求。”

他顿了顿，补充道：“顾晓曼是个很好的合作伙伴，专业、果断、讲原则。我和她之间，从来都只有工作关系。”

林微相信这个说法。那天顾晓曼来找她时，眼神坦荡清澈，没有一丝一毫的暧昧或敌意。

“她很欣赏你。”林微客观地说，“那天她提到你时，说的是‘难得的人才’。”

沈砚舟苦笑：“她欣赏的是我能为顾氏创造的价值。在商商，这很正常。”

面吃完了，茶也凉了。林微看着窗外的日影西斜，忽然想起什么：“下午我还要回图书馆，约了王主任讨论一个修复项目。”

“我送你回去。”

“不用，很近。”

“让我送吧。”沈砚舟坚持，“就当……谢谢你今天的帮助。”

这一次，林微没有拒绝。

走回图书馆的路上，两人保持着适当的距离。初秋的风吹过街巷，带来隐约的桂花香。

在图书馆台阶前，林微停下脚步：“就到这里吧。”

沈砚舟点头，从公文包里取出一个信封：“这个，给你。”

“是什么？”

“打开看看。”

林微接过信封，里面是一张展览门票――“明代书籍装帧艺术特展”，地点在省博物馆，时间是下周六。

“王主任说你对这个展览感兴趣，但票很难订。”沈砚舟解释，“我刚好有渠道拿到了两张。”

林微确实想去这个展览，但放出预约的当天票就被抢光了。她甚至考虑过一大早去排队等退票。

“谢谢。”她把票小心地收好，“下周……我看情况。”

“不急。”沈砚舟微笑，“如果你有时间，告诉我。如果没时间，票可以转送给别人，不要浪费。”

他总是这样，给她足够的空间和选择。