不惜一切

朱利安·木偶·邓莫尔的确觉得棘手。

他甚至觉得愤怒。

这群不知所谓、愚钝庸碌的水手，他们根本不知道自己正身处什么样的环境。他们是否会意识到，自己这种冲动、混乱的行为背后，同样是受到了中轴这种可怕压抑的氛围的影响？

他们与那个犯了癔症的水手一样，同样发了疯。只是他们没意识到自己正在发疯；只是他们没意识到，倘若真的有人死去，那才是应验了那句疯话——所有人都会死。

所以朱利安不可能让迈尔斯去死。他不能依照那个水手麦金的说法，真的让死亡出现在白橡木号上。这是基于他对于【力量】的理解。

说出口的话就拥有近似于预言、占卜的效力，一旦顺着这条道路前进，后续的发展他们未必能控制得住。

因此，在麦金发疯的事情出了之后，不管是朱利安·邓莫尔，还是船上其余拥有力量的乘客，他们都以一种相对平淡、忽略的态度，试图将这件事情的影响降到最低。

总是长久地设想死亡，那么死亡就会真的如期而至。

但他们怎么也没想到的是，白橡木号上实在拥有太多秘密，水手们但凡注意到其中之一，就能引来一场祸患。迈尔斯·弗朗索瓦是被所有人忽视的那一个，却不巧在这个时候被水手们拖了出来——撞上中轴，小问题说不定就要变成大麻烦了。

朱利安·邓莫尔深吸了一口气，觉得头都大了。他恨不得这破船爱去哪儿去哪儿，但他一旦想到这个念头，那个阴魂不散的女人的声音就要冒出来提醒他……该死！别念了！

于是他问：“你们如何知晓迈尔斯·弗朗索瓦犯了错？”

那些事不关己的水手们露出看好戏的表情，就连乘客们都被这一次的闹剧吸引。那个男孩杰瑞米趴在二层甲板的栏杆上，好奇地朝下望，正巧与杜尔米对视，于是笑着朝他挥挥手。

杜尔米则眨了眨眼睛以示回应，他没敢做出太大的动作，因为这时候甲板上的气氛实在凝滞又沉闷。

奥斯大声回应：“他的存在就是一种错误！”

这回答简直理直气壮到了一种极端的程度。也不知道奥斯是如何产生这般严苛的憎恨，若不是还在等待船长的回答，他简直恨不得将迈尔斯掐死。

以往奥斯总是醉醺醺的，甚至会跟学徒们开玩笑，但现在他的面容却恍如恶鬼，要在最深寒的夜晚屠戮他人的灵魂。于是所有人都意识到——哪怕是跟随奥斯一同去抓捕迈尔斯的水手也意识到，奥斯已经疯了，如同麦金一样。

……下一个是谁？

在漫长的沉寂过后、在第一声叹息响起之后，越来越多的目光聚集在奥斯的身上。奥斯瞪大了眼睛，用那种怪异的、执拗的眼神回应着他们的审视。

所有人都知道接下来会发生什么事情。

相信奥斯，那么迈尔斯就会死；相信迈尔斯，那么奥斯就是个疯子。可如果就这样认定奥斯已经疯了，那这样的疯狂岂不是如同死亡一样，必将在船上蔓延吗？

死亡或是疯狂，他们总得选一条路。

这才是真正的难题。朱利安·邓莫尔面无表情地想。难的不是死亡或是疯狂，而是做出这个选择，然后一头扎进这个圈套之中。

“……我说，重点不应该是麦金吗？”杜尔米终于忍不住了，反正他在船上就是个愣头青的形象，他觉得他可以说点什么，“能不能把那个家伙从他的船舱里拖出来，然后问问他到底是怎么回事？”

唰地一下，人们的目光就聚集在杜尔米的身上。

杜尔米稍微愣了一下，但他也同样理直气壮地指着迈尔斯：“你们瞧，他们这几个都将迈尔斯绑起来了，那我们这么多人，总也能将麦金绑起来，然后看看他的情况吧？就这样任由他自生自灭吗？”

哪怕他发了疯，也对抗不了这么多人。

这是个折中的主意，但也不错，至少将目光聚焦在这个选择之前的问题——为什么会出现这样的选择？麦金到底怎么了？

于是在中轴沉寂的海水的见证之下，他们一拥而上，砸烂了麦金的船舱门，将这个男人拖了出来。他们吃惊地发现，仅仅这么两天功夫，麦金居然已经形销骨立、摇摇欲死。

“麦金！”奥斯惊叫了一声，然后跑到了麦金的身边。他跟麦金的关系确实不错，目光中流露出的担忧不似作假。

也就是因为奥斯与麦金一同出现了，白橡木号的船员们才陡然意识到一个十分微妙的问题——上一次出航。上一次出航的时候，白橡木号出了事，在中轴处无功而返。那个时候船上死了很多人，但也有一些人活了下来。

比如奥斯。比如，麦金。

在那些窃窃私语之中，杜尔米终于明白发生了什么事。于是他随便抓了一个正式水手，好奇地问：“上一次到底发生了什么事？”

那名水手下意识望向船长朱利安·邓莫尔。在议论声中，朱利安始终面无表情，好像他根本没意识到发生了什么一