过于沉重、严肃的话题，如果谈论太多，会让人觉得很无趣，很想逃避。

所幸，我们很快就抵达了路的尽头。

海。

西海的浪头扑在礁石上，碎成一片片金箔。我们坐船出海的时候，岸边老渔民正佝偻着背往木栈道收网，尼龙绳勒进他们的古铜色手掌，腥咸的风卷着海蛎子味儿往人衣领里钻。

齐朝暮斜靠在蓝漆船头。后脖颈枕着救生圈，自觉屏蔽了发动机的轰鸣声，两手还装模作样划着桨。

他嚼着槟榔，穿着背心，趿拉着拖鞋——西海本地人核心出装，如果忽略他满嘴的京片子，他人已经完美融入了西海。

他突然开口：“知道我为嘛带你来这儿吗？”

我盯着海面浮动的金屑，汇报道：“去年端掉一处文物走私窝点。耳目说，接头地点在这一片海域”

“打住！”齐朝暮猛转舵轮，船舵齿轮咬合声盖过海风，“甭跟我这儿扯官腔。大海就是大海，划船就是划船，跟局里那堆案子没半毛钱关系”

我没听清他后面在讲什么，只是攥着湿漉漉的桨叶发愣。浪花在船舷两侧裂开。

一片猩红帆影，掠过我的眼角。

“师傅，你快看！”

“哟，瞧见挂红帆的西海疍家船啦？我记得上世纪九十年代你爹还带着西海文侦队端了几回，缴了几艘非法改装渔船。现在人家改恶从良，照样活得比海里王八都硬气。”齐朝暮也微微眯眼，看向那边的红帆。

“您还说我呢？您自己不也这样？看见啥就往案子上面联想。”我不服道。

“害，我跟你不一样。”齐朝暮目送红帆远去，慢悠悠划着船。

“咱俩哪儿不一样？”

“我只看到它的远去，但你总想把它拉近。”

“拉近？”

“是，越拉越近，最后你恨不得把眼珠子粘帆布上，八匹马都拉不回来。”

“师傅，你到底在说什么啊？”我完全听不懂他的暗喻。

浪涛声里，远处岛礁轮廓渐次浮现，像浮出水面的巨兽脊背。

“你瞧见那地界儿没？”齐朝暮忽然扯开话头，解开救生衣扔在船舱，“这是咱家的岛。再往外头，还有别人家的大陆。”

我顺着他的视线，只看到波涛中几座小岛浮浮沉沉：“怎么了？”

“有时候我真好奇——海那边到底有什么？”齐朝暮感慨一句。

我瞥见他腕表还没调回的美国东部时间：“您应该刚从fbi交流回来，这话问得新鲜。”

齐朝暮立刻反应过来，回身盖住手表。

“我是想说——”他用船桨搅动海水，破碎的夕阳在漩涡中重组，“海那边到底有啥金饽饽？能让这么多人前赴后继，远赴重洋。”

终已不顾。

大海的那边，究竟是金山银山，还是镜花水月？

“我从没出过国。而且，不管海的那边有什么，我也劝您以后少去。”我说，“依我对您的了解，大洋彼岸，肯定有不少对您恨得咬牙切齿的敌人。”

“唉，敌人？他们原本都是我的朋友啊。”齐朝暮叹声道。

“朋友？”

“年轻的时候，我第一次办文物案子。亲手铐了带了三年的徒弟。那小子把几颗北魏大佛头卖给了跨国走私贩子，换了两张去加拿大的机票。”齐朝暮自嘲着笑了笑，“怪我，我没带好他。”

我吃惊地差点蹦起来：“还有人能在您眼皮子底下为非作歹？”

之前在海底墓，我只是露出几个微表情，就被师傅发现，暴露了所有心理活动。难道这世界上，还有人能瞒过齐朝暮的火眼金睛吗？

“那时候我也太年轻了，阅历少，就很容易完全信任别人。”齐朝暮说，“这也是每个人最常见的软肋之一。毕竟，谁没有年轻的时候呢？”

潮水推着我们的船一直往前走。深海区的浪头突然凶起来。我突然觉得桨杆在掌心发烫，像握着一截烧红的铁。

“对了，”齐朝暮眨眨眼，“当年我留学国外，还认识一个很厉害的人。他能把《永乐大典》倒着背，结果他毕了业往纽黑文博物馆一钻——转头就把我们合写的论文改了作者序。”

船尾猛地打横，他手腕一抖稳住平衡。

远处有海鸟掠过船头，竟然惊起一溜儿银色飞鱼。银鳞划破暮色，像谁撒了把碎钻在天幕上，最终碎成千万片粼粼的往事。

“当时，我抄起裁纸刀就要去找他算账，结果反被一些能量，锁在地窖里三天三夜。”齐朝暮淡笑道，“等出来想通了。