会给我钱的。还有，我的名誉也会受到影响。”

马尔克耸耸肩。“我们必须为自己的错误付出代价。”

约翰叹了口气：“先生，我想不出你犯了什么错误，对我来讲，今天是一个倒霉的日子，我失去了应得的酬金，我不得不除掉你的侄子，而且一分钱也拿不到；另外，我还会失去帮会的工作。我，一位职业摄影师，居然阴沟里翻船，栽在一个业余摄影爱好者的手里；我还失去了这个黄金玉米穗。”

“你的损失的确不小，”马尔克拿起玉米穗，爱不释手地欣赏着，“不过，你一旦教训了我的侄子，我就把那个胶卷还给你。”

约翰凝视着他：“保留它不是可以阻止我再次对你下手吗？”

“我保证把胶卷送还给你，不冲洗，明天就送到你的工作室——假如你今晚成功的话。”

摄影师一脸的茫然，显然，他不明白这一行为的意义。马尔克大笑道：“你要知道，在这件事情上，我要感谢你，你使我看清了我侄子是个什么样的人。所以，我会把胶卷送给你的。”

“谢谢。”约翰喃喃地说。

马尔克冲着花瓶、黑陶和食盘挥挥手。“你离开这里时，可以从中任选一样带走，”他说，“算是我的一点小意思吧。”他站起身，小心翼翼地捧着玉米穗，“现在，约翰先生，我必须向你说再见了。最近，我动不动就感到疲劳，不过，谢谢你解除了我的寂寞。”他摇摇头，“这真具有讽刺意义，我侄子居然这么沉不住气，连几个星期也等不及了。”

“你这话是什么意思？”

马尔克爽朗地一笑。“昨天，我的医生告诉我，我得了不治之症，顶多活两个月。”

约翰目送老人走进屋里，接着，他拿起当烟灰缸的彩色食盘，把里面的烟头和烟灰倒到一个花盆上，然后放进口袋中。

对马尔克这样诡计多端的人，你永远不知道他哪句话是真，哪句话是假。不过这个烟灰缸也许真值几个钱。

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