在一旁，双手合十在胸前，面容安详平静，像一尊温润的白玉观音，不催不迫，只是等待。

张三也没有动。

他仍然低着头，垂着手，像一个被人忘在角落里的扫帚。

沉默如石。

呼吸声都听不到。

仿佛他连呼吸都不配在这间屋子里发出声响。

这沉默比任何言语都更令人难以忍受。

贾母觉得自己像是站在一个巨大的天平上。

天平的一端放着她那面新添皱纹的铜镜，另一端放着那双满是泥垢的枯手。

天平在摇摆。

来来回回地摇摆。

她的嘴唇动了动。

终于开口了。

“这……”

她的声音比方才还要沙哑，像是嗓子眼被什么东西堵住了，每个字都要费力地挤出来：

“真人当日所言，只需与你一人……如今怎的又多了个人？”

她没有用“他”来称呼张三。

连用代词指代都觉得是在承认那个人的存在。

她只说了“多了个人”。

李四的回答不疾不徐：

“老夫人容禀。

贫道上次说过，春回之术需师徒同施。

贫道持有法力，舍弟持有灵机。

二者缺一不可。

贫道的法力是‘引’，引导灵机归入老夫人经脉之中。

舍弟的灵机是‘源’，是天地造化凝于肉身的精纯之气。

无源不生，无引不通。”

他顿了顿，声调略微放低了些许：

“贫道知晓老夫人心中不适。

舍弟相貌粗陋，出身卑微，与老夫人之尊实在天差地别。

但正因如此——”

他的声音忽然变得意味深长起来：

“——灵机才珍贵如斯。

天地间蕴灵之体万中无一，从不择容貌品相。

越是形容枯槁之人，灵机越是充沛浑厚。

如同朽木之中藏金玉，淤泥之下生莲花。”

贾母的眉头拧得极紧。

她听懂了他的意思：正因为这老杂役长得不是人样，所以才有用。

长得好看的没有这个本事。

道理她能听明白。

但道理和感受是两回事。

道理说得再圆，也抵不过她低头一看那双泥手时胃里翻涌的那股酸水。

“老身……”

她开口又停住了。

她在犹豫。

犹豫要不要说出“老身做不到”这五个字。

说出来很容易。

说出来之后，转身走就是了。

回到贾府，继续做她的老太君，继续看着镜子里的自己一天比一天老，继续强颜欢笑假装不在乎。

回到那个她已经过了几十年的日子。

可她不想回去。

她怕。

她怕老。

怕死。

怕自己变成一个连丫鬟都要暗地里嫌弃的行将就木的老太婆。

怕有一天照镜子时连自己都认不出自己。

那种恐惧是骨子里的，比面对刀枪还要深入骨髓的一种慢性折磨。

她的脚往后退了半步。

凤冠上的珠翠又一次因为她的动作发出了细碎的叮当声。

在寂静的含春阁中，那声音格外清晰。

李四看到了她后退的那半步。

他没有着急。

没有追上去。

没有再开口劝说。

他只是缓缓地从自己宽大的袖口中取出了一样东西。

是一面铜镜。

巴掌大小，背面錾了缠枝莲纹。

镜面磨得极亮。

他将铜镜翻转过来，镜面朝向贾母。

然后他用另一只手在镜面上方轻轻一抹。

镜面上浮现出了一个影像。

贾母的眼睛猛地瞪大了。

那不是普通的倒影。

镜中映出的是一个女人的面容。

不是贾母自己的面容。

是另一个人。

那张面孔……贾母认得。

那是赵老诰命。

诚恪公赵国梁的遗孀。

今年七十二了。

贾母在各种宴席上见过她无数次。

去年秋天那一回是最近的一次，当时赵老诰命满面老态、步履蹒跚、说话时气都喘不匀。

七十二岁的人了，比贾母还大七岁，老得比贾母更厉害。

可镜中这张面孔——

贾母的呼吸骤然急促了起来。

镜中的女人面若桃花，肤光如雪。

脸上没有一丝皱纹。

嘴角微微含笑，眼波流转，面颊丰润。

不像七十