继续说下去。

“艾希，难得在这种场合碰上同班同学。”他换上温和的语调，微微侧身向吧台方向，“那边有几款不错的起泡酒。站在这里发呆没什么意思，不如过去坐坐，喝一杯？”

艾希平静地笑了笑。

“谢谢的邀请，沃森。不过我对酒精不太适应，刚才正好和子墨约好去餐台拿点吃的，就不耽误你们聊正事了。”

布莱德脸上的笑容微微僵了一下。

在过去的十八年里，他从来没经历过这种干脆利落的拒绝。

依靠自己的身份，以及一张算得上周正的皮囊，他在卡多尔学院的社交圈里向来顺风顺水。

对那些出身普通、削尖脑袋想往上层挤的平民女生而言，布莱德·沃森的主动搭话从来都是天大的机会。

过去几年里，他见过太多这类女孩——几句关于家庭背景的轻描淡写，一场高档餐厅的丰盛晚餐，就足够让年轻姑娘放下戒备。

对布莱德来说，玩弄这些缺乏背景又渴望阶层跃升的单纯女生，不过是枯燥学业之余随手可得的消遣。

然而，眼前这个同样身份普通的少女，却每次都回绝他。

两个跟班的眼神游移了一下，有些尴尬地低下了头。

布莱德端着酒杯的手指无意识地收紧，骨节泛出淡淡的白色。

“那还有无酒精特……”

未等布莱德说完，艾希便伸手挽住了身旁何子墨的胳膊。

“走吧，刚才看到的草莓挞应该快分完了。”

子墨只觉得手臂上一沉，能清晰感受到少女手臂传来的温软触感，但随之而来的，是一阵头皮发麻。

对于布莱德这种习惯了被逢迎的少爷来说，被艾希当面拒绝已经足够丢脸，而她转头挽起另一个毫无背景的普通学生，无异于直接踩踏他的自尊。

子墨没有当场抽回手臂。

在这大庭广众之下甩开艾希，只会让场面变得更加失控。

“失陪。”

子墨任由艾希挽着自己，朝另一侧的餐台走去。

背后粘稠的视线一直黏在脊梁骨上，久久没有散去。

子墨心里很清楚，以布莱德这种人的品行，之后肯定会找他的麻烦。

……

与此同时。

二楼，“松籁厅”。

这是政华康英的两个女儿第一次正式在顶级社交圈露面。

姐妹两人都穿着规整的传统日式和服。

未央是一身淡青底色、绣有暗纹流水与白梅的振袖，黑发整齐地盘在脑后；悠理则穿着一件绯红缀金线的短襦振袖，长发被一枚木簪束起，垂在肩侧。

周围的侍者和宾客投来的目光充满了审视与赞许，但悠理只觉得浑身难受。

她本来根本都不想来。

对悠理来说，这种社交宴会无聊的要命。

平时她翘掉家族例会，政华康英顶多扣掉她的零花钱；但这一次，父亲执拗得很，以至于一不小心吵了一架。

最后还是未央劝了她，说就当是走个过场应付差事，悠理才勉强换上了这身行头。

一进场，悠理脑子里想要吐槽的念头就没停过。

其中最大的槽点，就是她们身上的和服。

放眼整个二楼，这些青年们几乎清一色穿着合体的西装或礼裙。唯独她们姐妹俩，被紧紧裹在繁复的织物里。

悠理倒不是讨厌和服本身，她讨厌的是被迫展现出的古板、保守与格格不入。

悠理微微侧过头，用只有未央能听见的气声抱怨道，“那些人看我们的眼神，像是在博物馆里的展品。那老登到底脑子抽什么风？”

“没办法，这是长老们的要求。”

未央轻声回应。

“又是那帮老头子。”悠理翻了个白眼。

家族内部的派系博弈从来没有停歇过。

家族内部有不少世纪初甚至上世纪末活到现在的老人，他们的话语权依旧不小，至今仍沉溺于荒坂时代在北美的无上荣光中，始终要求年轻一代恪守所谓的“日本优秀传统文化”。

政华康英对这一套形式主义向来不感冒，在他眼里，衣服穿什么并不触及利益分配，属于极低成本的妥协筹码。

在服饰礼仪上给老头子们一点面子，让他们在其他议题上闭嘴，阻力就会小得多。

这就是大财团大家族的现实。

小到子女出席宴会的穿着，大到上亿欧元的采购，背后全是一笔笔政治账。

就在悠理暗自腹诽时，一名青年向二人走来。

悠理原本以为这又是哪家来走过场敬酒的后辈，正准备应付两句，对方却在两步外停下，微微欠身。

“初次见面，未央小姐，悠理小姐。”

“在下黑川真一。家父是八重垣重工的董事长黑川武雄。早就听闻政华家的两位千金才貌过人，今日得见，果然名不虚传。”

听到“