那边……唐……大唐？！”老护卫的声音颤抖得不成样子，他死死盯着苏文帝那远超常人的高大伟岸的身躯，看着那身他从未见过的精致衣料，一种源自灵魂深处的敬畏感油然而生。
在日本古代，那是他们派遣遣唐使，疯狂仰慕、学习、甚至顶礼膜拜的中央天朝！
“您……您是来自海对岸，大唐的贵人？！”九条清姬的声音彻底变了，原本贵族姬公主那丝高高在上的矜持荡然无存，取而代之的是一种无与伦比的激动与尊崇。
她毫不犹豫地再次深深拜倒，甚至比刚才的幅度更大，丰满的胸容几乎贴到了地面，用最谦卑的声音说道：“九条家，九条清姬，拜见大唐上邦贵人！”
她原本因为惊吓而略显涣散的眼眸，此刻迅速聚焦，带着难以掩饰的震撼与好奇，隐秘却又仔细地打量着眼前的苏文帝。
作为九条家最受宠爱的姬公主，她自幼接触过无数藩国的使节与大名子嗣，自认眼界远超寻常女子。
然而，眼前这个男人身上的每一处细节，都在疯狂颠覆着她的认知。
首先是那一身被称为“休闲装”的奇特衣物。
那绝非日本本土能够织造出的粗糙麻布或昂贵却易褶皱的丝绸，那布料针脚细密得不可思议，剪裁无比贴合身形，表面甚至泛着一种坚韧的奇异光泽。
再看他裸露在外的左手腕，那里扣着一个散发着冰冷金属光泽的圆盘机关，表面覆盖着一层比顶级琉璃还要纯净透明的材质，里面似乎还有精巧的细针在发出微弱而规律的“滴答”声。
而他领口半露的那枚黄金吊坠，其色泽之纯正、雕工之繁复，绝非本土那些掺杂了大量黄铜的劣质金器可比。
更为致命的是他那种浑然天成的气场。
苏文帝身高一米七六，在这个平均身高不足一米五的时代，犹如鹤立鸡群的巍峨高山。
他虽然刚刚经历了一场血腥的搏杀，但站立的姿态依旧松弛，那张俊朗的面容上没有丝毫下位者对上位者的敬畏与惶恐。
他在面对自己这个大名之女时，眼神清澈而平视，那种深入骨髓的从容与自信，是九条清姬在任何一个同龄的大名子嗣身上都未曾见过的。
加上那略显生硬、带着异域腔调的古怪发音，所有的线索在九条清姬的心中完美闭环——如此高大威猛、衣着如仙、谈吐从容且带着奇珍异宝的男子，绝对是来自那片传说中繁华至极的天朝上邦，大唐！
“妾身替九条家上下，再次谢过大唐贵人的救命之恩！若非贵人如天神降世般出手，妾身今日怕是已成荒野游魂。”九条清姬毫不犹豫地将姿态放到了最低，深深地低下了高贵的头颅，语气中不仅有感激，更带上了一丝敬畏。
苏文帝敏锐地捕捉到了对方眼神中那种近乎朝圣般的狂热，心中暗自松了一口气。
看样子，“大唐”这块金字招牌在这个时代的日本，简直比任何免死金牌都要好用。
他不动声色地将带血的武士刀在草地上蹭了蹭，叹了口气，顺水推舟地说道：“相逢即是缘分。实不相瞒，我在海上遭遇了罕见的风暴，随从和船只皆被海浪吞噬，如今我孤身一人流落贵地，甚至连个遮风挡雨的落脚之处都没有，说来也是落魄。”
“贵人若不嫌弃，不如与妾身一同回九条家的领地！”九条清姬猛地抬起头，美眸中闪烁着激动的光芒，连声音都因为急切而微微上扬，“九条家虽不敢比拟大唐的繁华，但也定会倾尽全族之力，以最高规格的礼仪奉迎贵人！还请贵人务必赏光，给九条家一个报恩的机会。”
“既然公主盛情相邀，那苏某就叨扰了。”苏文帝微微点头，毫不扭捏地答应了下来。
在这个两眼一抹黑的古代异国，能直接抱上一方诸侯的大腿，无疑是地狱开局转为天胡开局的关键一步。
此时天色已经彻底暗了下来，山林中的冷风卷起阵阵令人作呕的血腥气。
不幸中的万幸是，那匹拉车的健马虽然受了惊吓，但并未受伤。
否则，在这危机四伏的深山老林里，要么是九条清姬这位娇滴滴的丰满公主提起厚重的十二单衣跟他们徒步跋涉，要么就是苏文帝和那个几乎半残的老护卫充当人力牛马，把车给生生拉回去。
九条清姬在贴身侍女小樱的搀扶下，提着裙摆匆匆钻进了虽然破损但依旧能遮风挡雨的车厢。
惊魂未定的小樱紧紧抱住自家小姐，两个女孩在车厢内互相依偎，借着彼此的体温驱散恐惧。
车厢外，苏文帝和老护卫并肩坐在了车辕上。
老护卫虽然左臂负伤，但常年的戎马生涯让他依旧能熟练地单手勒紧缰绳。
伴随着一声清脆的鞭响，马车在崎岖的黄土古道上狂奔起来，车轮碾过碎石发出剧烈的颠簸声。
夜色如墨，树影在两侧疯狂倒退，仿佛有无数厉鬼在暗中窥伺。
为了防备那些杀手可能存在的同伙或者闻着血腥味赶来的野兽，苏文帝将那把缴获的武士刀横放在膝盖上，深邃的目光警惕